ফের আইপিএলে ফিরছেন ‘ইউনিভার্স বস’

নট আউট ডেস্কঃ ফ্র‍্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ফেরিওয়ালা বলতে সবার আগে যেই নামটি সামনে আসে, তিনি ‘ইউনিভার্স বস’, ক্রিস গেইল। ফ্র‍্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এই ক্যারিবীয় দানবের জুড়ি মেলা ভার। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) জন্মলগ্ন থেকেই খেলে আসছেন। তবে, অনেকটা অভিমান করেই খেলছেন না চলমান আইপিএল। 

আইপিএলে গেইল এ পর্যন্ত কলকাতা নাইট রাইডার্স, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরে ও সবশেষ পাঞ্জাব কিংসের হয়ে মাতিয়েছেন মাঠ। খেলেছেন ১৪২টি ম্যাচ। অথচ ‘ইউনিভার্স’ বসের নামের পাশে নেই আইপিএলের একটি ট্রফিও। টি-টোয়েন্টির ইতিহাসে সর্বকালের সেরা এই ব্যাটার এবার মেটাতে চান সেই আক্ষেপটা। তাই রাগ অভিমান সব চুলোয় দিয়ে, ফের আইপিএলে ফিরতে নিজের ইচ্ছের কথা জানিয়েছেন গেইল।

ইংল্যান্ডের সংবাদ মাধ্যম ‘মিরর’-এ দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আইপিএলে ফেরার কথা জানিয়েছেন গেইল। তিনি বলেন, ‘সামনের বছর আমি আবার আইপিএলে ফিরছি। কারণ, আমাকে তাদের প্রয়োজন।’

এদিকে আইপিএলে দীর্ঘসময় ধরেই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের জার্সিতে মাঠ মাতিয়েছেন গেইল। কলকাতা নাইট রাইডার্স ও পাঞ্জাব কিংসের হয়েও খেলেছেন এই ক্যারিবীয় কিংবদন্তি। আইপিএলে তাই এই তিন ফ্র‍্যাঞ্চাইজির যেকোনো দুটি দলের হয়ে শিরোপা জিততে চান গেইল।

যোগ করে গেইল আরও বলেন, ‘আমি আইপিএলে কেকেআর (কলকাতা নাইট রাইডার্স), আরসিবি (রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরে) এবং পাঞ্জাব (পাঞ্জাব কিংস) তিনটি আলাদা ফ্র্যাঞ্জাইজিতে খেলেছি। আমি এর মধ্যে যেকোন দুটি বা একটার হয়ে শিরোপা জিততে চাই। আমি আরসিবিতে সবচেয়ে সফল ছিলাম এবং পাঞ্জাবও দারুণ দল। আমি চ্যালেঞ্জ নিতে ভালবাসি, নিজেকে প্রকাশ করতে চাই; দেখা যাক কি হয়।’

চলতি আইপিএলে ড্রাফটে নাম দেননি ক্রিস গেইল। গতবারও আইপিএল নিলামে শুরুর দিকে এই তারকাকে দলে ভেড়াতে আগ্রহ দেখায়নি কোন ফ্র‍্যাঞ্চাইজি। যার কারণে গেইল মনে করেন, তার মতো ক্রিকেটারকে যথার্থ সম্মান দেওয়া হয়নি। আর তাই এই বছর আইপিএলের নিলামেই নিজের নাম দেননি তিনি।

গেইলের ভাষ্যমতে, ‘গত দুই বারের আইপিএলে আমাকে যথাযথভাবে মূল্যায়ন করা হয়নি। তাই আমার মনে হয়েছে, আইপিএলে এতকিছু দেওয়ার পর যে সম্মান পাওয়ার প্রয়োজন সেটা আমি যথার্থভাবে পাইনি। তাই আমি ড্রাফটে নিজের নাম দিয়ে কাউকে বিরক্ত করতে চাইনি।’

-নট আউট/টিএ