খাজার লড়াকু সেঞ্চুরিতে এজবাস্টনে অস্ট্রেলিয়ার দাপট

নট আউট ডেস্কঃ ওপেনার উসমান খাজার দৃঢ়তায় এজবাস্টনে অ্যাশেজের দ্বিতীয় দিনটা নিজেদের করে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। দিনের শুরুতে ইংলিশ বোলাররা দাপট দেখালেও, খাজার আনবিটেন সেঞ্চুরি লড়াই রাখে সফরকারীদের। তাতেই হাতে ৫ উইকেট রেখে ৮২ রানে পিছিয়ে দিনের খেলা শেষ করেছে প্যাট কামিন্সের দল।

এজবাস্টনে বিনা উইকেটে ১৪ রান নিয়ে দ্বিতীয় দিনের খেলা শুরু করেছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে দিনের শুরুতেই অজিরা হারায় ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নারের উইকেট। ব্যর্থতার বলয় ভাঙতে না পারা এই অজি ওপেনার ফিরেন ৯ রান করে। ওয়ার্নার ফেরার পরের বলেই ফিরেন মার্নাস ল্যাবুশেন। এই দু'জনকেই পেসার ইংলিশ পেসার স্টুয়ার্ট ব্রড।

শুরুতেই দুই উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে অজিরা। সেই চাপ আরও বাড়ে ইনফর্ম ব্যাটার স্টিভেন স্মিথের বিদায়ে। স্টোকসের বলে ১৬ রান করে ফিরেন এই অজি তারকা। এরপর নেমেই কাউন্টার অ্যাটাক করেন ট্রাভিস হেড। তাকে যোগ্য সঙ্গ দেন উসমান খাজা। হাফ সেঞ্চুরি তুলে নেন এই অজি ওপেনার।

খাজার দেখানো পথে হেটে ৮ চার ও ১ ছক্কায় ঝড়ো হাফ সেঞ্চুরি তুলে নেন ট্রাভিস হেড। তবে মঈন আলীর শিকার হয়ে এরপরই সাজঘরে ফিরেন তিনি। হেডের বিদায়ের পর খাজাকে সঙ্গ ক্যামেরুন গ্রিন। দু'জন মিলে গড়েন অবিচ্ছিন্ন পঞ্চাশোর্ধ রানের জোট। এই দু'জনের ব্যাটে চড়েই দলীয় দুইশ পার করে অজিরা।

দলীয় ২২০ রানের মাথায় ৩৮ রান করা গ্রিনের বিদায়ে ভাঙে এই জুটি। এরপরের গল্পটা অ্যালেক্স ক্যারি ও উসমান খাজার। দু'জন মিলে গড়েন অবিচ্ছিন্ন পঞ্চাশোর্ধ রানের জোট। ইংলিশ বোলারদের দারুণ সামলে দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি তুলে নেন খাজা। হাফ সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন অ্যালেক্স ক্যারি। 

ক্যারি-খাজার দৃঢ়তায় দ্বিতীয় দিনে আর কোন উইকেট হারায়নি অস্ট্রেলিয়া। দিন শেষ করার আগে ৫ উইকেট হারিয়ে অস্ট্রেলিয়া সংগ্রহ করেছে ৩১১ রান। ১৪ চার ও ২ ছক্কায় ১২৬ রানে অপরাজিত আছেন উসমান খাজা। ৭ চার ও ১ ছক্কা অ্যালেক্স ক্যারির ব্যাট থেকে এসেছে ৫২ রান। ইংল্যান্ডের পক্ষে স্টুয়ার্ট ব্রড ও মঈন আলী নেন ২ উইকেট করে।

-নট আউট/টিএ