রোমাঞ্চকর শেষের অপেক্ষায় এজবাস্টন টেস্ট

নট আউট ডেস্কঃ জমে উঠেছে অ্যাশেজের লড়াই। এজবাস্টন টেস্টের চর্তুথ দিনের শেষ বিকেলে তিন উইকেট হারিয়ে ম্যাচ জমিয়ে দেওয়ার কাজটা করেছে অজিরা। জিততে হলে শেষ দিনে সফরকারীদের প্রয়োজন ১৭৪ রান। অন্যদিকে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ৭ উইকেট। 

এজবাস্টনে ২ উইকেটে ২৮ রানে দিন শুরু করা ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংস থেমেছে ২৭৩ রানে। ফলে জয়ের জন্য অস্ট্রেলিয়ার সামনে টার্গেট দাঁড়ায় ২৮১ রানের। সেই রান টপকাতে নেমে ৩ উইকেটে ১০৭ রান তুলে দিনের খেলা শেষ করেছে অস্ট্রেলিয়া। 

২৮ রান নিয়ে চর্তুথ দিনের খেলা ইংল্যান্ড ওলি পোপ ও জো রুটের ব্যাটে সাবধানী শুরু করে। পোপ একপাশে সংগ্রাম চালিয়ে গেলেও, অন্যপ্রান্তে রুট ছিলেন বেশ সাবলীল। তবে ইনিংস লম্বা হয়নি পোপের। ২ রানে ফিরেছেন ১৪ রানে। এরপর হ্যারি ব্রুকের সঙ্গে দলীয় একশ পেরোয় রুট। শুরু থেকেই আগ্রাসী ব্যাট করতে থাকা রুট ছুটছিলেন হাফ সেঞ্চুরির দিকেই।

কিন্তু দলীয় ১২৯ রানের মাথায় স্ট্যাম্পিং হয়ে ফিরেন তিনি। ফেরার আগে ৫ চার ও ১ ছক্কায় ৫৫ বলে রুট খেলেন ৪৬ রানের ইনিংস। এরপর অধিনায়ক বেন স্টোকসের সঙ্গে লড়াই চালিয়ে যান ব্রুক। কিন্তু দারুণ শুরুর পরও ইনিংসটা লম্বা করা হয়নি ব্রুকের। দলীয় দেড় শ রানের মাথায় ফিরেন লায়নের শিকার হয়ে।

ফেরার আগে ৫ চারে ৫২ বলে ব্রুকের ব্যাট থেকে আসে ৪৬ রান। এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে ইংলিশরা। তাতেই লিডটা বড় করতে পারেনি স্বাগতিকরা। থিতু হয়েও ইনিংস লম্বা করতে না পারা স্টোকস ফিরেন ৪৩ রান করে। শেষ দিকে ওলি রবিনসনের ২৭ রানে ভর করে লড়াকু পুঁজি পায় ইংল্যান্ড।

শেষ পর্যন্ত ২৭৩ রানেই থামে ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংস। অজিদের পক্ষে নাথান লায়ন ও প্যাট কামিন্স নেন ৪ উইকেট করে।

২৮১ রানের টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়াকে উড়ন্ত সূচনা এনে দেন ডেভিড ওয়ার্নার ও উসমান খাজা। দু'জনের ওয়ানডে মেজাজের ব্যাটিংয়ে উদ্বোধনী জুটিতে অজিরা পায় ৬১ রানের জোট। ৩৬ রান করা ওয়ার্নারের বিদায়ে ভাঙে এই জুটি। এরপর মার্নাস ল্যাবুশেনকে নিয়ে দলের হাল ধরেন প্রথম ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান উসমান খাজা।

কিন্তু শেষ বিকেলে গিয়েই খেই হারায় ল্যাবুশেন। ৩ চারে ফিরেন ১৩ রান করে। এরপর দলীয় একশ পার করার আগেই ফিরেন স্টিভ স্মিথ। এই দু'জনকে ফিরিয়ে ম্যাচ জমানোর কাজটা করেন ইংলিশ পেসার স্টুয়ার্ট ব্রড। এরপর স্কট বোল্যান্ডকে নিয়ে চর্তুথ দিনে অজিদের আর কোন বিপদে পড়তে দেয়নি উসমান খাজা।

শেষ পর্যন্ত ৩ উইকেটে ১০৭ রান তুলেই চর্তুথ দিনের খেলা শেষ করে অজিরা। ৬ চারে ৩৪ রানে অপরাজিত আছেন উসমান খাজা। বোল্যান্ডের ব্যাট থেকে এসেছে ১৩ রান।

-নট আউট/টিএ