রুদ্ধশাস ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারাল অজিরা

নট আউট ডেস্ক এজবাস্টনে জয়ের জন্য শেষ দিনে অস্ট্রেলিয়াকে করতো হতো আরও ১৭৪ রান। অন্যদিকে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ছিল ৭ উইকেট। কিন্তু পঞ্চম দিনে এসে দিনের শুরুতেই বাঁধা হয়ে দাঁড়ায় এজবাস্টনের বেরসিক বৃষ্টি। তাতেই প্রথম সেশনের পুরোটা চলে যায় বৃষ্টির পেটে। দ্বিতীয় সেশনে খেলা মাঠে গড়ালে জমে উঠে অ্যাশেজ। উসমান খাজাকে ফিরিয়ে ইংলিশরা ম্যাচ জমিয়ে দিলেও শেষ রক্ষে করতে পারেনি। প্যাট কামিন্স ও নাথান লায়নের দৃঢ়তায় রুদ্ধশাস ম্যাচে ২ উইকেটের জয় তুলে নেয় অস্ট্রেলিয়া। তাতেই ৫ ম্যাচের অ্যাশেজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল সফরকারীরা।

১৭৪ রানে পিছিয়ে থেকে পঞ্চম দিনের খেলা শুরু করা অজিরা শুরুতেই হারায় নাইটওয়াচম্যান স্কট বোল্যান্ডের উইকেট। স্টুয়ার্ট ব্রডের শিকার হয়ে এই অজি পেসার ফিরেন ২০ রানে। এরপর দলীয় দেড় শ পার করার আগেই ফিরেন ট্রাভিস হেড। তবে একপ্রান্ত আগলে রাখা উসমান খাজা তুলে নেন হাফ সেঞ্চুরি। ষষ্ঠ উইকেট জুটিতে তাকে দারুণ সঙ্গ দেন ক্যামেরুন গ্রিন। কিন্তু চা বিরতির পরই গ্রিনকে ফিরিয়ে ইংল্যান্ডকে ম্যাচে ফেরান রবিনসন। 

ফেরার আগে ২ চারে ২৮ রান আসে গ্রিনের ব্যাট থেকে। এরপর দলীয় দুইশ পার করতেই অজিরা হারায় উসমান খাজার উইকেট। ৭ চারে ৬৫ রান করা খাজাকে ফিরিয়ে ম্যাচ জমিয়ে তোলেন স্টোকস। এরপর অ্যালেক্স ক্যারিকে নিয়ে অজিদের লড়াইয়ে রাখেন অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। এই দু'জনের ব্যাটে একটা সময় জয়টা কাঙ্ক্ষিতই ছিল অজিদের। কিন্তু ২০ রানে ক্যারি ফিরলে ফের ম্যাচে চড়ায় উত্তাপ। 

শেষ বিকেলে জয়ের জন্য অস্ট্রেলিয়ার প্রয়োজন ছিল ৫৪ রান, অন্যদিকে ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ছিল ২ উইকেট। নবম উইকেট জুটিতে দলের হাল ধরেন প্যাট কামিন্স ও নাথান লায়ন। এরপর ম্যাচে দ্বিতীয় নতুন বল নিয়েও খুব একটা ফায়দা নিতে পারেনি ইংলিশরা। রুদ্ধশাস ম্যাচে লায়ন-কামিন্সের অবিচ্ছিন্ন পঞ্চাশোর্ধ রানের জোটে, ২ উইকেটের জয় তুলে নেয় ইংল্যান্ড। 

৪ চার ও ২ ছক্কায় প্যাট কামিন্স অপরাজিত থাকেন ৪৪ রানে। ২ চারে লায়ন করেন গুরুত্বপূর্ণ ১৬ রান। ইংল্যান্ডের পক্ষে দ্বিতীয় ইনিংসে স্টুয়ার্ট ব্রড নেন ৩ উইকেট। ওলি রবিনসনের শিকার ২ উইকেট। 

-নট আউট/টিএ