নিউজ ডেস্কঃ বাংলাদেশ ক্রিকেট দল চলতি আফ্রিকা সফরের শেষ ম্যাচ খেলতে মাঠে নামবে আগামীকাল। পোর্ট এলিজাবেথে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর দুইটায়। প্রথম টেস্ট পরাজয়ের পর ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য থাকবে টিম টাইগারের, অপরদিকে সিরিজ জয়ে মরিয়া থাকবে দক্ষিন আফ্রিকা। ডারবানে মাত্র ৫৩ রানে অলআউট হয়েছিল মমিনুল বাহিনী । তবে এই মাঠে আফ্রিকার রয়েছে আরও লজ্জার রেকর্ড। 

পোর্ট এলিজাবেথ স্টেডিয়ামে দক্ষিণ অফ্রিকা ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে মাঠটির যাত্রা শুরু হয়েছিল ১৮৮৯ সালে। মাঠ ইতিহাসের প্রথম টেস্টে আগে ব্যাটিং করতে নেমে মাত্র ৮৪ রানে অলআউট হয়েছিল প্রোটিয়ারা। অবশ্য বোলিং দিয়ে ১৪৮ রানে আটক করে সফরকারীদের। তবে দ্বিতীয় ইনিংসেও কোন সুবিধা করতে পারেনি দলটি। ১২৯ রানে অলআউট হলে প্রতিপক্ষের ম্যাচ জয়ের লক্ষ্য দাঁড়ায় মাত্র ৬৬ রান। দুই উইকেট হারিয়ে ৮ উইকেটে প্রথম ম্যাচ জয় পায় ইংল্যান্ড। 

এছাড়াও যাত্রা শুরুর ৭ বছর পর ঘরের মাটিতে একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খাবি খেয়েছিল আফ্রিকা। নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৯৩ রানে অলআউট হওয়ার পর ৩১৯ রানের টার্গেটে ব্যাটিং করতে নেমে দ্বিতীয় ইনিংসে ইংল্যাল্ডের জর্জ লোহমানের বোলিং তোপে মাত্র ৩০ রানে অলআউট হয় স্বাগতিকরা। তবে আফ্রিকার কষ্ট ও লজ্জার মাঝেও লুকিয়ে রয়েছে আনন্দ। সাথে রয়েছে ইতিহাস রচনার সুখস্মৃতি। খেলোয়াড়দের ক্যারিয়ার সমৃদ্ধ করার রেকর্ডও আছে এই মাঠে।  

বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের বর্তমান পেস বোলিং কোচ অ্যালান ডোনাল্ড। সাবেক আফ্রিকান এই খেলোয়াড় ১৯৯২ সালে চার ম্যাচ সিরিজের তৃতীয় ম্যাচ অর্থ্যাৎ বক্সিং ডে টেস্টে ভারতের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে ৫ উইকেট নেওয়ার পর দ্বিতীয় ইনিংসে তুলেছিল ৭ উইকেট। এক ম্যাচে ১২ উইকেট নিয়ে তাক লাগিয়ে দিয়েছিল ক্রিকেট দুনিয়াকে। টেস্টে এক ম্যাচে এমন রেকর্ড গড়ার কীর্তি অনেকের রয়েছে। তবে আফ্রিকার এই মাঠটিতে পেসারদের তুলনায় তৎকালীন সময়ে স্পিনাররা বেশিই সুবিধা পেত। এমন মাঠে এক ম্যাচে ১২ উইকেট নেওয়া পেসারদের জন্য মোটেও সহজ কোন বিষয় ছিলনা। 

সেই সিরিজের চার ম্যাচের তিনটিই হয়েছিল ফল শুন্য ড্র। তৃতীয় ম্যাচে ডোনাল্ডের কীর্তীর পর আফ্রিকা ম্যাচ জিতেছিল ৯ উইকেটে। ম্যাচ সেরাও নির্বাচিত হন ডোনাল্ড। সেই সিরিজে ২০ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি ৭ টেস্টে এই বোলার নিয়েছিল ৪০ উইকেট । ২০ বছর পূর্বে নিজের ক্যারিয়ারের সাদা পোষাক তুলে রাখলেও এখন পর্যন্ত কোন বোলার ভাগ বসাতে পারেনি সেই রেকর্ডে। 

পোর্ট এলিজাবেথের সেন্ট জর্জেস পার্ক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বোলারদের মোকাবেলা করতে মূলত প্রকৃতির সাথে। এই শহরের উপকূলীয় রেখায় অনেকগুলো সৈকত রয়েছে। এই শহরেকে বন্ধুত্বপূর্ণ বা বায়ুপূর্ণ শহর বলেও ডাকা হয়ে থাকে। কারন এখানে অতিরিক্ত বাতাস থাকে। ফলে পেসাররা সঠিক লাইন লেন্থে বল রাখতে পারলে সুবিধা পায় নতুবা ব্যাটারদের বিরুদ্ধে অসহায় হয়ে যায়। তবে বাংলাদেশের বর্তমান পেসাররা যেভাবে মেলিয়ে ধরছে তাতে আশা করা যায় ভালো কিছু হবে। যদিও তাসকিন শরিফুলের অনুপস্থিতি কিছুটা বিপদে ফেলতে পারে দলকে। কিন্তু আশার আলো দেখাচ্ছে সেই বোলিং কোচ ডোনাল্ড। তার অভিজ্ঞতা বোলাররা নিতে পারবে খুব কাছে থেকে। সেটিকে কাজে লাগাতে পারলে সিরিজ রক্ষার পাশাপাশি আরেকবার রচিত হবে মহাকাব্য। 

-নট আউট/এমআরএস/টিএ