ভারতীয় ক্রিকেটার হার্দিক পান্ডিয়ার নামটি সাথে জড়িয়ে ফিনিশার তকমা। দলের প্রয়োজনে শেষদিকে নেমে ক্যামিও ইনিংস খেলা এই অলরাউন্ডার এবারের আইপিএলে মুম্বাই ছেড়ে খেলছেন গুজরাট টাইটান্সের হয়ে। চার নম্বরে নেমে করছেন দায়িত্বশীল ব্যাটিং। অধিনায়কত্বের সাথে দায়িত্বশীল ব্যাটিং করতে পেরে খুশি হার্দিক জানান এবারের আইপিএল অতীতের সব আসরের থেকে বেশি উপভোগ করছি।

হার্দিকের সাবেক দল চলতি আসরে টানা পাঁচ ম্যাচ হারলেও বর্তমান দল অবস্থান করছেন পয়েন্ট টেবিলে সবার ‍উপরে। সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন দারুণ ভাবেই। ব্যাট হাতেও ধারাবাহিক এই অলরাউন্ডার নিজেদের শেষ ম্যাচেও রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে ৫২ বলে অপরাজিত ৮৭ রান করেন। তার অসাধারণ ইনিংসের সুবাদে রাজস্থানকে ৩৭ রানে হারায় গুজরাট। 

আরও পড়ুনঃ আর্চারের অনুপস্থিতি দলকে ভোগাচ্ছেঃ জয়াবর্ধনে

জাতীয় দল কিংবা আইপিএলে ৫ বা ৬ নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামতেন তিনি। এবারে উপরের দিকে ব্যাটিং করতে নেমে হার্দিক বলেন, 'আমি এতো লম্বা সময় ধরে ব্যাটিং করে অভ্যস্ত নই। আমি আরও ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থাগুলোতে ব্যাটিং করতে পারি। শেষ ম্যাচে আমি তা পারিনি। তবে আজ পেরেছি। যেসব অবস্থায় ১২ বলে ৩০ রান করা লাগে ওই ওরকম অবস্থায় খেলে অভ্যস্ত। তবে এখন ৪ নম্বরে নেমে আমি খেলার নিয়ন্ত্রণ করতে পারি।'

'অধিনায়কত্ব উপভোগ করছি। এটা আমাকে আরও দায়িত্ব নিতে শেখাচ্ছে। দলের পতাকা উঁচুতে তুলে ধরার সুযোগ দিয়েছে। সবাই বেশ দায়িত্ব নিয়ে খেলছে। আমি এটাই চাইছিলাম, সবাই যেন খুশি থাকে।'

-নট আউট/এমআরএস