নট আউট ডেস্কঃ প্রথমবার ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) খেলতে এসেই চমক দিয়েছে নবাগত ফ্র‍্যাঞ্চাইজি গুজরাট টাইটান্স। চলতি আসরে প্রথম দল হিসেবে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে দলটি। গতকাল (রবিবার) চেন্নাইকে হারিয়ে শীর্ষ দুইয়ে থাকাও পাকা করেছে তাঁরা। হার্দিক পান্ডিয়ায় নেতৃত্বাধীন গুজরাট এখন সবার ধরাছোঁয়ার বাইরে।

মাঠে দুরন্ত পারফর্মেন্স উপহার দিচ্ছে গুজরাট, অন্যদিকে প্রশংসায় ভাসছেন অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়া। এই ভারতীয় তারকার কাপ্তানি সবার মন জয় করতে হয়েছে সক্ষম। আইপিএলের ইতিহাসে প্রথমবার পান্ডিয়া করছেন অধিনায়কত্ব, হচ্ছেন সফলও। তবে, এর পেছনে নিজের সাবেক দল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে ধন্যবাদ দিয়েছেন হার্দিক পান্ডিয়া।

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে ধন্যবাদ দিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি সফল (অধিনায়ক হিসেবে) হতে পারছি, কারণ আগের ফ্রাঞ্চাইজিতে (মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স) প্রতিটি খেলোয়াড়ের উপরই দায়িত্ব দিয়ে দেওয়া হতো। আমি দায়িত্ব নেওয়া উপভোগ করি সবসময় এবং সেটাই আমাকে অনেক বেশি সাহায্য করেছে। অতীতের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়েছি।’

আইপিএলে পান্ডিয়ার উত্থানটা ছিল অবশ্য মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হাত ধরেই। ২০১৫ সালে প্রথমবার মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের জার্সি গায়ে মাঠে নামেন তিনি। এরপর গত মৌসুম (২০২১) পর্যন্ত মুম্বাইয়ের জার্সিতেই মাতান আইপিএল। তবে পড়তি ফর্মের কারণে এইবার তাকে রিটেইন করেনি মুম্বাই। পান্ডিয়ার ঠিকানা তাই শেষ পর্যন্ত হয়েছে নবাগত এই ফ্র‍্যাঞ্চাইজিতেই।

কোয়ালিফাই খেলা নিশ্চিত। ব্যাঙ্গালুরুর বিপক্ষে লিগ পর্বের শেষ ম্যাচটি গুজরাটের জন্য হয়ে পড়েছে নিয়মরক্ষার। তাই, স্বাভাবিকভাবেই বিশ্রাম পেতে পারেন দলের বেশ ক'জন তারকা ক্রিকেটার। তবে অধিনায়কের সাফ কথা, মোমেন্টাম ধরে রাখতে দলে আসছে না খুব একটা পরিবর্তন।

এই প্রসঙ্গে হার্দিক বলেন, ‘যদি কোনও খেলোয়াড়ের বিশ্রামের প্রয়োজন হয় সেটা দেখা যাবে। তবে খুব একটা দরকার না হলে আমরা চাই মোমেন্টামটা ধরে রাখতে। তাই বাকি ম্যাচেও দল মোটামুটি একই থাকবে। ফাস্ট বোলারদের বিশ্রামের প্রয়োজন হতে পারে, এই জায়গাতেই হয়তো বদল আসবে! নাহলে দল একই থাকবে।'

-নট আউট/টিএ