ভারতের টেস্ট ক্রিকেটে এখন চলছে পেস বোলারদের স্বর্ণযুগ। জসপ্রীত বুমরাহ, মোহাম্মদ শামি, মোহাম্মদ সিরাজরা সাদা পোশাকে রীতিমতো ছড়ি ঘোরাচ্ছেন। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের(আইপিএল) কল্যাণে উঠে আসছেন আরও অনেক পেসার। তাদেরই একজন উমরান মালিক।

আইপিএলের এবারের আসরে ১৩ ম্যাচে ২১ উইকেট নিয়েছেন উমরান। এই পেসারের পারফরম্যান্স দেখে মুগ্ধ হয়েছেন রবি শাস্ত্রী। কাশ্মীরি এই পেসার খুব শ্রীঘ্রই ভারতীয় টেস্ট স্কোয়াডের অংশ হতে যাচ্ছেন বলে মনে করেন শাস্ত্রী। তাতে ভারতের বোলিং আক্রমণ শক্তিশালী হবে বলে মনে করেন তিনি।

শাস্ত্রী বলেন, 'আমি আপনাকে প্রমিস করছি, এই ছেলে লাল বলের ক্রিকেটে গুরুত্বপূর্ণ অংশ হবে। আসলেই গুরুত্বপূর্ণ হবে। সে যদি বুমরাহ, শামিদের মতো ভারতীয় পেস ব্যাটারির অংশ হতে পারে, তাহলে চতুর্থ স্থানে তার নাম বসানোর জন্য তৈরি থাকুন। এর ফলে ভারতের বোলিং আক্রমণ অনেক শক্তিশালী হবে।'

শুধু উইকেট সংখ্যা দিয়ে উমরানের পারফরম্যান্স বিচার করলে হবে না। তিনি দারুণ সব গতিময় বলে প্রতিপক্ষ দলের ব্যাটারদের নাভিশ্বাস তুলেছেন। এমন পারফরম্যান্সের পর তাকে ভারতের কেন্দ্রীয় চুক্তিতেও দেখছেন ভারতের সাবেক কোচ শাস্ত্রী।

এই ব্যাপারে শাস্ত্রীর ভাষ্য, 'এখনই তাকে কেন্দ্রীয় চুক্তিতে জায়গা দেয়া উচিত। তাকে স্রোতের সঙ্গে ভেসে যেতে না দিয়ে আশেপাশেই রাখতে হবে। দলের মধ্যে থাকলে সে শামি, বুমরাহদের দেখে কীভাবে অনুশীলন করতে হয়, কীভাবে ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট করতে হয় এসব বিষয় শেখার সুযোগ পাবে। যাই হোক না কেন, তাকে হারিয়ে যেতে দেয়া ঠিক হবে না।'