নট আউট ডেস্ক: বর্তমান ক্রিকেট বিশ্বে সবচেয়ে জনপ্রিয় লিগ আইপিএল তা হলফ করেই বলা যায়৷ এই লিগে অংশগ্রহনের জন্য অনেকে তুচ্ছ করে জাতীয় দলকে৷ অর্থের সাথে সুযোগ থাকে বিশ্বের বাঘা বাঘা খেলোয়াড়দের সাথে প্রতিযোগীতা করার৷ লিগ আসলেই যে কয়েকটি প্রশ্ন সামনে আসে তার মধ্যে একটি দেশের হয়ে খেলার চেয়ে টাকার জন্য আইপিএল খেলাই কি বড়? তবে এমন প্রশ্নের তোয়াক্কা করছেন না ভারতীয় বোর্ড প্রধান সৌরভ গাঙ্গুলী৷

সৌরভ বলেন ক্রিকেটাররা কেবলই টাকার জন্য খেলে না। নিজের কথা প্রতিষ্ঠিত করতে গিয়ে সুনীল গাভাস্কার-রাহুল দ্রাবিড়দের উদাহরণ টেনেছেন তিনি।

টাইমস অব ইন্ডিয়াকে দেয়া সাক্ষাৎকারে সৌরভ বলেন, ‘অর্থ পারফরম্যান্সের সঙ্গে সম্পর্কিত হতে পারে না। এখনকার খেলোয়াড়রা যে অর্থ পায়, সুনীল গাভাস্কারের সময় থেকে অনীল কুম্বলে-রাহুল দ্রাবিড়রা তার ধারেকাছেও পেতেন না। কিন্তু তাঁদের সবার পারফর্ম করার খিদেটা ছিল। আমার মনে হয় না খেলোয়াড়রা কেবল অর্থের জন্য খেলে। ভারতকে প্রতিনিধিত্ব করার মধ্যে যে গর্ব রয়েছে, সেটার জন্যই তারা মাঠে নামে। প্রত্যেক ক্রিকেটার বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট জেতার জন্য মরিয়া থাকে।’

২০২৩-২৭ চক্রের আইপিএলের জন্য নিজেদের মিডিয়া রাইটস বিক্রি করেছে বিসিসিআই। যেখানে ৫ বছরে রেকর্ড ৪৮ হাজার ৩৯০ কোটি রুপি পাচ্ছে টুর্নামেন্টটি। প্রতি ম্যাচের জন্য সম্প্রচার সত্ব পাওয়া প্রতিষ্ঠানদের গুনতে হবে ১০৭.৫ কোটি রুপি। যা ছাড়িয়ে গেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগকেও (ইপিএল)।

আইপিএলের সত্বের টাকা দিয়ে ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটের অবকাঠামো আরও শক্তিশালী করতে চান সৌরভ। তিনি বলেন, ‘ভারতীয় ক্রিকেট কাঠামোকে আরও শক্তিশালী করার এটি একটি বড় সুযোগ। ঘরোয়া অবকাঠামো আরও শক্তিশালী করতে পারবে বিসিসিআই। তৃণমূল পর্যন্ত এই অর্থ পৌঁছে দিতে হবে। এর ফলে খেলোয়াড়দের আয় বাড়ানো যাবে।’

‘অগ্রাধিকার ভিত্তিতে নারী ক্রিকেটারদের বেতন বাড়াতে হবে। আমরা এরই মধ্যে ঘরোয়া ক্রিকেটের ম্যাচ ফি দ্বিগুণ করে দিয়েছি। এ মৌসুম থেকেই খেলোয়াড়রা এ সুবিধা ভোগ করতে শুরু করবে। আমার মনে হয়, এর ফলে আরও অনেক বেশি শিশু ক্রিকেটের প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠবে। ক্রিকেটকে ক্যারিয়ার হিসেবে নিতে অনেক বাচ্চাই আগ্রহী হবে।'

-নট আউট/এমআরএস