নট আউট ডেস্কঃ এশিয়া কাপের এবারের আসর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল শ্রীলংকায়। তবে শেষ পর্যন্ত শ্রীলংকা আয়োজক থাকলেও খেলা হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। ২৭ অগাস্ট (শনিবার) বাংলাদেশ সময় রাত ৮ টায় শ্রীলংকা-আফগানিস্তান ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে ছয় দলের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই। 

ছয় দলের এই টুর্নামেন্টে দুটি গ্রুপ। ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে ভারত, পাকিস্তান আর বাছাইপর্ব পেরিয়ে আসা হংকং। ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। দুই গ্রুপ থেকে সেরা দুই দলকে নিয়ে হবে সুপার ফোরের লড়াই। সেখান থেকে সেরা দুই দল যাবে ফাইনালে।

শ্রীলংকা-আফগানিস্তান দুই দলেই চাপ নিয়েই খেলতে নামবে। কেননা নিজেদের শেষ ৯ ম্যাচে শ্রীলংকা জিতেছে মাত্র দুইটিতে। অপরদিকে আয়ারল্যান্ডের কাছে কয়েকদিন আগেই সিরিজ হেরেছে আফগানিস্তান। তবে দুই দলেই রয়েছে বেশ কয়েকজন ম্যাচ বদলে দেওয়ার কারিগর। 

সংযুক্ত আরব আমিরাতে শারজা ক্রিকেট স্টেডিয়ামকে আফগানিস্তানের দ্বিতীয় ঘর বললেও মোটেও ভুল হবে না। কেননা এই মাঠেই তারা নিয়মিত অনুশীলন ও ম্যাচ খেলে। সেদিক থেকে শ্রীলংকার চেয়ে কিছুটা এগিয়ে থাকবে দলটি। এছাড়াও সেখানকার গরম আবহাওয়া আলদা প্রভাব রাখবে ম্যাচ জুড়ে। 

-নট আউট/এমআরএস