নট আউট ডেস্কঃ অপেক্ষার পালা শেষ। শনিবার বাংলাদেশ সময় রাত আটটায় মাঠে নামছে শ্রীলংকা ও আফগানিস্তান। এবারের আসরে বিপদগ্রস্ত দেশবাসীর জন্য এশিয়া কাপ জিততে চান লঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকা । 

টুর্নামেন্ট শুরুর আগে সংবাদ সম্মেলনে শানাকা বলেছেন. 'ক্রিকেট শ্রীলঙ্কার মানুষের জন্য বরাবরই অন্যরকম আমেজ নিয়ে আসে। জেতাটা তাদের কাছে সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক। কাজেই দেশের মানুষের জন্য এটা জিততে মুখিয়ে আছি। শ্রীলঙ্কায় খেলা হলে সুবিধা পেতাম, কারণ দর্শক থাকত, হোম কন্ডিশনও থাকত। '

প্রথম পর্বের 'বি' গ্রুপে শ্রীলঙ্কার আরেক প্রতিদ্বন্দ্বী বাংলাদেশ। দুই গ্রুপ থেকে সেরা চারটি দল যাবে সুপার ফোরে। সেখান থেকে শীর্ষ দুই দল খেলবে ফাইনাল। ফেবারিট তালিকায় ভারতকে এগিয়ে রাখলেও শানাকা মনে করছেন টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে যে কোনো কিছুই সম্ভব, 'যখন ফেবারিটের প্রসঙ্গ আসে ভারত বড় শক্তি হিসেবে ফেবারিট থাকে। তবে টি-টোয়েন্টিতে কেউই ফেবারিট নয়। যদি ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি, আমরাও ফেবারিট। '

এশিয়া কাপের ১৫তম আসর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল শ্রীলংকায়। তবে দেশটির সামগ্রিক পরিস্থিতিতে শেষ পর্যন্ত তা হয়নি। সংযুক্ত আরব আমিরাতে ম্যাচগুলো হলেও আয়োজক হিসেবে থাকছে শ্রীলংকা।

-নট আউট/এমআরএস