নট আউট ডেস্কঃ গুঞ্জন ডালপালা মেলেছিল আগেই। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডের পর সেই গুঞ্জন হয়েছিল আরও জোরালো। শেষ পর্যন্ত গুঞ্জনকে সত্যি করেই, ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় জানালের অজি অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ। এক বিবৃতিতে আজ(শনিবার) বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)।

আগামীকাল (রবিবার) নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডে হতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে অ্যারন ফিঞ্চের শেষ ওয়ানডে। একদিনের এই ক্রিকেটকে বিদায় জানালেও, সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে (টি-টোয়েন্টি) অস্ট্রেলিয়া দলের নেতৃত্ব থাকছে তাঁর কাঁধেই। 

বিদায়ী বার্তায় ফিঞ্চ বলেছেন, 'দুর্দান্ত সময় কেটেছে, অবিশ্বাস্য সব স্মৃতি জমা হয়েছে। দুর্দান্ত ওয়ানডে দলের অংশ হতে পারা আমার জন্য সৌভাগ্যের। আমার সঙ্গে যারা খেলেছে, যারা পেছনে ছিল সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা। পরের বিশ্বকাপ জিততে নতুন নেতা খুঁজে নিয়ে এগিয়ে যাওয়ার এটাই সেরা সুযোগ।'

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ঘরের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ খেলবে অজিরা। ওই সিরিজ দিয়েই আন্তর্জাতিক ওয়ানডেকে বিদায় জানানোর ইচ্ছে পোষণ করলেও, নয়া কাপ্তানকে আসন্ন ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে দল গুছিয়ে নেওয়ার সুযোগ করে দিতেই আগেভাগেই বিদায়ের ঘোষণা দিয়েছেন ফিঞ্চ।

ফিঞ্চের ভাষ্যমতে, ‘আমি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ খেলার চেষ্টা করতে পারতাম। তাহলে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে একটি রূপকথার সমাপ্তি হতে পারত। কিন্তু আমি মনে করি কোনোভাবেই আত্মপ্রবণ হওয়াটা আমার সঙ্গে যায় না। আমার বদলে যে কেউ অধিনায়কত্ব করবে। ওপেনিংয়ে ব্যাটিং করবে। দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য এবং ২০২৩ বিশ্বকাপ জয়ের সেরা সুযোগ দেয়া হবে। আমি বিশ্বাস করি, শারীরিক ও ফর্মের কারণে এমনটা আমি করতে পারতাম না।’

এদিকে ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় জানালেও টি-টোয়েন্টি চালিয়ে যাবেন ফিঞ্চ। আসন্ন বিশ্বকাপেও অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্বে থাকবেন তিনি। তাকে অধিনায়ক করে গেল সপ্তাহেই বিশ্বকাপ স্কোয়াডও ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। এই প্রসঙ্গে ফিঞ্চ বলেন, ‘আমি মনে করি, আমার টি-টোয়েন্টিতে এখনও ফর্মে আছি। এটা সম্পূর্ণ ভিন্ন ফরম্যাট। আমি এটাতে সত্যিই স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছি, এখনও ভালো খেলছি।’ 

প্রায় এক দশকের ওয়ানডে ক্যারিয়ারে, দেশের জার্সিতে ফিঞ্চ খেলেছেন ১৪৫টি ওয়ানডে। যেখানে অজিদের ৫৪ ম্যাচেই দিয়েছেন নেতৃত্বে। ৩৯ গড়ে করেছেন প্রায় সাড়ে ৫ হাজার রান৷ ওয়ানডেতে কিংবদন্তি রিকি পন্টিং, মার্ক ওয়াহ ও ওয়ার্নারের পর, চর্তুথ সর্বোচ্চ ১৭টি সেঞ্চুরির মালিক অ্যারন ফিঞ্চ। তবে সম্প্রতি ব্যাট হাতে সময়টা খুব একটা ভালো যাচ্ছে না তাঁর। যার জের ধরেই ওয়ানডেকে বিদায় জানিয়েছেন তিনি।

উল্লেখ্য, ক্রিকেটীয় ক্যারিয়ারে বেশ কিছু অর্জনই রয়েছে ফিঞ্চের ঝুলিতে। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে জিতেছেন ২০১৫ ওয়ানডে বিশ্বকাপ। এছাড়া ২০২০ আইসিসির বর্ষসেরা ওয়ানডে একাদশেও জায়গা করে নিয়েছিলেন এই তারকা ওপেনার। তবে ব্যর্থতার ষোলকলা পূর্ণ করার আগেই, ইতি টানলেন এক দশকের ওয়ানডে ক্যারিয়ারের।

-নট আউট/টিএ