নট আউট ডেস্কঃ আফগানিস্তানের বিপক্ষে লজ্জার হার দিয়ে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই এশিয়া কাপ মিশন শুরু করেছিল শ্রীলঙ্কা। এরপর আর লঙ্কানদের হারাতেই পারেনি ভারত-পাকিস্তানের মত হেভিওয়েট দলগুলোও। বাংলাদেশকে হারিয়ে সুপার নিশ্চিত করা শ্রীলঙ্কা, সুপার ফোরে শতভাগ জয়ে উঠেছে ফাইনালে।

রবিবার পাকিস্তানের বিপক্ষে হাইভোল্টেজ ফাইনালের আগে, সুপার ফোরের দেখায় পাকিস্তানকে হারিয়ে করেছে আত্মবিশ্বাস সঞ্চয়। বোলারদের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে পাকিস্তানকে মাত্র ১২১ রানে গুটিয়ে দেয় শ্রীলঙ্কা। জবাবে প্রাথুম নিশাঙ্কার আনবিটেন হাফ সেঞ্চুরিতে ফাইনালের ড্রেস রিহার্সালে দাপুটে জয় তুলে নেয় দলটি।

পাঁচ বারের এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা ফাইনালে নামার আগে, পাকিস্তানকে খানিকটা দিয়ে রাখলো হুশিয়ারি। বোলারদের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করতে এদিন কার্পণ্য করেনি লঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকা। জানিয়েছেন, যেকোনো ব্যাটিং লাইনকে চ্যালেঞ্জ জানাতে প্রস্তুত রয়েছে তাঁর বোলাররা।

শানাকার ভাষ্যমতে, ‘বৈচিত্র্য এবং দলীয় সমন্বয়ের কারণে আমরা বোলিংয়ে ভালো করতে পেরেছি। আমরা বাঁ-হাতি ফাস্ট বোলার দিয়ে শুরু করছি। পর্যায়ক্রমে লেগ স্পিনাররা, অফ স্পিনাররা ক্যারাম বল করছে। আমাদের বোলিং আক্রমণে যে ধরনের বৈচিত্র্য রয়েছে, তাতে যে কোনও দলের ব্যাটিং লাইনআপকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে।’

এদিকে ফাইনালের লড়াইয়ে নামার আগে, নিজ দলের বোলারদের সর্তক বার্তা দিয়েছেন শানাকা। তিনি বলেছেন, ‘এই ম্যাচে (পাকিস্তান ম্যাচ) অতিরিক্ত রান আমাদের জন্য চিন্তার বিষয়। এইসব ক্ষেত্রে আমরা ফাইনাল ম্যাচে যেন উন্নতি করতে পারি।’

-নট আউট/টিএ