নট আউট ডেস্কঃ আজ রাতে (রবিবার) পর্দা নামবে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই এশিয়া কাপের পঞ্চদশ আসরের। ছয় দলের এই টুর্নামেন্টে বাকিদের টপকে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। হার দিয়ে আসর শুরু করা দুই দলই সুপার ফোরে করেছে বাজিমাত। তাতেই পেয়েছে মেগা ফাইনালের টিকিট।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে হার দিয়ে এশিয়া কাপ মিশন শুরু করেছিল শ্রীলঙ্কা। এরপর আর জয়রথ যেন থামছেই না দ্বীপরাষ্ট্রটির। গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশকে হারিয়ে সুপার ফোর নিশ্চিত করা দলটি, একে একে হারিয়েছে আফগানিস্তান, ভারত ও পাকিস্তানকে। সুপার ফোরে শতভাগ জয় নিয়েই ফাইনালে পা রাখে দাসুন শানাকার দল।

এদিকে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের কাছে হেরে আসর শুরু করেছিল পাকিস্তান। তবে হংকংয়ের বিপক্ষে দাপুটে জয়ে সুপার ফোর নিশ্চিত করে দলটি। এরপর সুপার ফোরে ভারতকে হারিয়ে মধুর প্রতিশোধ নিয়ে, আফগানদের হারিয়ে নিশ্চিত করেছে ফাইনাল। যদিও ফাইনালের ড্রেস রিহার্সালে বাবর আজমরা হেরেছে ফাইনালিস্ট শ্রীলঙ্কার কাছে।

শ্রীলঙ্কা বনাম পাকিস্তানের এই লড়াইয়ে, আলাদাভাবে নজর থাকবে বেশ ক'জন তারকা ক্রিকেটারের উপরও। যাঁদের ব্যাট হাতে ছোট্ট একটা ক্যামিও কিংবা বল হাতে দুর্দান্ত একটি স্পেলে বদলে দিতে পারে পুরো ফাইনালের দৃশ্যপট। মেগা ফাইনালের সব আলো একাই কেড়ে নিতে পারেন এমন ক'জনকেই দেখে নেওয়া যাক এবার এক নজরে। 

বাবর আজম (পাকিস্তান): চলমান এশিয়া কাপে নিজেকে হারিয়ে খুঁজছেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। কদিন আগেই টি-টোয়েন্টির শীর্ষস্থান হারানো বাবর হতাশ করেছেন এশিয়া কাপে। এখন পর্যন্ত ৫ ম্যাচ খেলে বাবর করেছেন মাত্র ৬৩ রান। যা দুশ্চিন্তায় ফেলতে বাধ্য করেছে পাকিস্তান টিম ম্যানেজমেন্টকে। তবে ফাইনালের মঞ্চে ভক্তরা নিশ্চয়ই চাইবেন, হাসবে বাবরের উইলো। তাতেই যে এশিয়া কাপে নিজেদের তৃতীয় শিরোপা ঘরে তোলা হয়ে যাবে অনেকটাই সহজ।

মোহাম্মদ রিজওয়ান (পাকিস্তান): সতীর্থ বাবর আজম যখন রান খরায় ভুগছেন, ঠিক তখন ব্যাট হাতে দলকে একাই টানছেন মোহাম্মদ রিজওয়ান। চলমান এশিয়া কাপেও রিজওয়ান দলকে এখন পর্যন্ত দিয়ে এসেছেন ভরসা। সদ্যই পেয়েছেন আইসিসি টি-টোয়েন্টি ব্যাটারদের র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষস্থানটাও। ফাইনালেও নিশ্চয়ই জ্বলে উঠবে চাইবেন আসরের দ্বিতীয় সর্বাধিক রান সংগ্রাহক এই পাক ব্যাটার। এশিয়া কাপে ৫ ম্যাচে প্রায় ৫৭ গড়ে রিজওয়ান করেছেন ২২৬ রান।

শাদাব খান (পাকিস্তান): ফাইনালে দুই দলের পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন পাক তারকা অলরাউন্ডার শাদাব খান। চলমান এশিয়া কাপেও বল হাতে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে তিনি। আসরে চার ম্যাচ খেলা শাদাব খান, ওভারপ্রতি ছয়ের কম রান খরচ করে নিয়েছেন ৭টি উইকেট। ব্যাট হাতেও আফগানিস্তানের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে খেলেছেন ৩৬ রানের ইনিংস। ফাইনালে মঞ্চে শাদাব খানের ব্যাট কিংবা বল মাথাব্যথার কারণ হয়ে উঠতে পারে লঙ্কানদের জন্য। 

ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা (শ্রীলঙ্কা): পাকিস্তানের যদি শাদাব খান থাকে, তাহলে লঙ্কানদেরও রয়েছেন ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। যদিও এই তারকা অলরাউন্ডারের এশিয়া কাপের শুরুটা ছিল মলিন। তবে সময়ের সঙ্গে হাসারাঙ্গাও নিজেকে করেছেন প্রমাণ। সুপার ফোরে পাকিস্তানের বিপক্ষে ড্রেস রিহার্সালে হাসারাঙ্গা ছিলেন উজ্জ্বল। বল হাতে ২১ রানে নিয়েছিলেন ৩ উইকেট। হয়েছিলেন ম্যাচ সেরা। ফাইনালে অধিনায়ক দাসুন শানাকার জন্য বড় ট্রাম্পকার্ড হতেই পারেন হাসারাঙ্গা। 

কুশল মেন্ডিস (শ্রীলঙ্কা): শ্রীলঙ্কা আগে ব্যাট করুক কিংবা পরে৷ দলের ভিত্তি গড়ার দায়িত্বটা থাকবে ওপেনার কুশল মেন্ডিসের হাতেই। চলমান এশিয়া কাছে লঙ্কানদের ফাইনালে উঠানোর পেছনে কুশলের অবদান অন্যদের চাইতে একটু বেশিই যেন৷ গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচজয়ী ইনিংস খেলা কুশল, সুপার ফোরে ভারত ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে করেছেন দুর্দান্ত ব্যাটিং। ফাইনালেও ভক্তরা মুখিয়ে এই তারকা ব্যাটারের দিকেই।

-নট আউট/টিএ