স্পেশাল করেসপন্ডেন্টঃ অস্ট্রেলিয়ায় চলমান টি-২০ বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলে নাজুমল হোসেন শান্ত’র অন্তর্ভুক্তি নিয়ে সবচেয়ে বেশি বিতর্ক হয়েছে। রানে ছিলেন না, সাদা বলের দুই ফরম্যাটে দলেও ছিলেন না তিনি। তারপরও হুট করে দলে সুযোগ পেযেছেন তিনি। এজন্য নির্বাচক, বোর্ড, কোচদের তুমুল সমালোচনা হয়েছে।

সমর্থক, মিডিয়াসহ সর্বত্র সমালোচনা, ট্রলের শিকার হয়েছেন শান্ত। তার যো্ক্তিক কারণও ছিল। কারণ বিশ্বকাপের আগে ৯ ম্যাচে ১৪৮ রান করেছিলেন তিনি। শেষ ৫ ম্যাচে মাত্র ৯০ রান করেছিলেন তিনি। 

তারপরও নিয়মিত সুযোগ পেয়েছেন শান্ত। পারফর্ম করার চাপ ছিল তার উপর। অবশেষে রানের দেখা পেয়েছেন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। রোববার ব্রিসবেনে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ৫৫ বলে ৭১ রানের ইনিংস খেলেছেন তিনি। তার ইনিংসে ছিল ৭ চার ও ১ ছয়। যা বাংলাদেশকে লড়াকু পুঁজি এনে দিয়েছে।

চারদিকে এত সমালোচনা পরও নাকি চাপে ছিলেন না এ তরুণ। রোববার ম্যাচের পর শান্ত সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘আমি অনেক চাপে ছিলাম বললে ভুল হবে। অনেক চাপে ছিলাম না। টিম ম্যানেজম্যান্ট থেকে ক্যাপ্টেন, সিনিয়র প্লেয়াররা সবাই পাশে ছিলেন। সবার সমর্থন ছিল। আমার ইনিংসটায় নতুন কিছু করতে চাইনি। আমার ভালো শুরু হচ্ছিল কিন্তু ইনিংস লম্বা হচ্ছিল না। তো ওটাই চিন্তা ছিল যে, যদি শুরুটা পাই ওটা যেন লম্বা করতে পারি।’

টি-২০ তে প্রথম হাফ সেঞ্চুরিতে তৃপ্ত শান্ত। তিনি বলেন, ‘অবশ্যই আমার জন্য এটি স্পেশাল। কারণ আমার প্রথম ফিফটি। আমার যে জিনিসটা হচ্ছিল যে, বেশ কিছু ইনিংস আমার শুরু হচ্ছিল, কিন্তু বড় করতে পারছিলাম না। আজকে আমার মধ্যে প্রতিজ্ঞা ছিল, যদি সেট হই তাহলে ইনিংস যত বড় করা যায়। তা করতে পেরেছি, আলহামদুলিল্লাহ্।’

তরুণ এ ব্যাটসম্যান আরও বলেন, ‘হ্যাঁ আমার জন্য এটিই সেরা ইনিংস। কারণ, আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এটি আমার প্রথম ফিফটি। এটি বিশেষ ইনিংস।’

রোববার চরম নাটকীয়তার পর ব্রিসবেনে জিম্বাবুয়েকে হারিয়েছে বাংলাদেশ। সুপার টুয়েলভ পর্বে দুই ম্যাচ জিতে গেছে টাইগাররা। যা বাংলাদেশের বিশ্বকাপ ইতিহাসে সবচেয়ে বড় সাফল্য।

-নট আউট/এমজেএ/টিএ