নট আউট ডেস্কঃ এজবাস্টনে অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে ব্যাট হাতে ব্যর্থ ছিলেন অজিদের ব্যাটিংয়ের দুই বড় স্তম্ভ স্টিভেন স্মিথ ও মার্নাস ল্যাবুশেন। দুই ইনিংসেই ভালো করতে পারেননি এই দু'জন। প্রথম ইনিংসে রানের খাতা খোলার আগে সাজঘরে ফেরা মার্নাস ল্যাবুশেন দ্বিতীয় ইনিংসে ফিরেছেন ১৩ রান করে। অন্যদিকে স্টিভেন স্মিথ প্রথম ইনিংসে ১৬ রান করার পর গুরুত্বপূর্ণ সময়ে নেমে দ্বিতীয় ইনিংসে ফিরেছেন মাত্র ৬ রান করে। 

এজবাস্টনে এই দুই অজি তারকা রান করেছেন সর্বসাকুল্যে ৩৫। স্মিথ-ল্যাবুশেনের ব্যাট না হাসলেও ২৮১ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে, নবম উইকেটে প্যাট কামিন্স ও নাথান লায়নের অবিচ্ছিন্ন ৫৫ রানের জোটে ২ উইকেটের জয় পেয়েছে অজিরা। 

এজবাস্টনে ব্যর্থ হলেও লর্ডসে ঘুরে দাঁড়াবেন স্টিভেন স্মিথ ও মার্নাস ল্যাবুশেন, দাবি অজি কোচ ম্যাকডোনাল্ডের। বৃহস্পতিবার সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘তারা (স্মিথ-ল্যাবুশেন) হতাশ যে, এই ম্যাচে ভালো করতে পারেনি। তবে আমি মনে করি যেকোনো সময় অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট দল এই দুজনের উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্স ছাড়াই জিততে পারে এবং তা সবসময়ই ইতিবাচক। আমাদের কিছু জায়গা আছে, যেখানে আমরা উন্নতি করতে পারি।’

পরিক্ষিত স্টিভেন স্মিথের সাথে ল্যাবুশেনের কাছে অজিদের চাওয়াটা বরাবরই থাকে বেশি। অজি কোচের চাওয়া লর্ডসেই রানে ফিরবেন দু'জন। একই সাথে ল্যাবুশেনের কাছে সেঞ্চুরি প্রত্যাশাও করেছেন ম্যাকডোনাল্ড।

তিনি আরও বলেছেন, ‘আমি সত্যিই আশা করি (ল্যাবুশেন) পরের ম্যাচে সেঞ্চুরি করবে। আমাদের সম্ভাব্য সেরা দুই ব্যাটসম্যান এই ম্যাচে রান করতে পারেনি। এটা খুবই অকল্পনীয়, সবসময় এমন ঘটে না। আমার মতে টেস্ট ক্রিকেটে আমার যুগের সেরা ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথ পরপর দুবার ব্যর্থ হয় না। এখনও চারটি টেস্ট বাকি আছে। আমাদের জন্য একটি ভালো দিক হতে পারে যে, তাদের ব্যাটে কিছু রান আছে।’

উল্লেখ্য, পাঁচ টেস্টের অ্যাশেজ সিরিজের দ্বিতীয়টা আগামী ২৮ জুন শুরু হবে লর্ডসে।

-নট আউট/টিএ