নট আউট ডেস্কঃ নিজেদের ওয়ানডে ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো ব়্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে উঠে এসেছে পাকিস্তান। শ্রীলঙ্কাতে আফগানদের তিন ম্যাচের সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করে এই কীর্তি গড়েন বাবর আজমের দল৷ এর আগে গত মে মাসে একবার শীর্ষে উঠলেও সেটার স্থায়িত্ব ছিল মাত্র ৪৮ ঘণ্টা। বিশ্বের এক নম্বর টিমের তকমা গায়ে মেখেই এবার এশিয়া মিশনে নামবে পাকিস্তান। 

ঘরের মাঠে এশিয়ান শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে নামার আগে কেক কেটেই শীর্ষে উঠার সাফল্য উদযাপন করেছে বাবর আজমরা। সেখানেই পাকিস্তান অধিনায়ক বলেছেন, এশিয়া কাপে ভালো খেলতে আত্নবিশ্বাস যোগাবে এই শীর্ষে উঠার সাফল্য। 

এশিয়া কাপ খেলতে দেশে ফিরে পিসিবিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বাবর বলেছেন, ‘আমরা অধীর আগ্রহে এশিয়া কাপের জন্য অপেক্ষা করছি। আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ আমাদের প্রেরণা জোগাবে। এই জয় সহজ ছিল না। সবাই জানে স্পিন কন্ডিশনে আফগানিস্তান কতটা ভয়ঙ্কর। এই সিরিজে যে ছন্দ পেয়েছি তা এশিয়া কাপে আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দেবে। আশা করছি অনুরাগীদের সামনে ভালো পারফরম্যান্স তুলে ধরব।’

ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে উঠায় দলীয় সাফল্যকেই মূখ্য হিসেবে দেখছেন পাকিস্তান অধিনায়ক। তাই দলের খেলোয়াড় থেকে শুরু করে কোচিং স্টাফের সদস্যের ভূমিকা তাই ভুলেননি তিনি। এদিকে বাবরদের এমন সাফল্যে পিসিবির পক্ষ থেকেও বড় পুরষ্কার পেতে যাচ্ছে পাকিস্তান দল।

শীর্ষে উঠার সন্তুষ্টি প্রকাশ করতে গিয়ে বাবর বলেছেন, ‘শীর্ষস্থানে পৌঁছালে সন্তুষ্টি আসে। সাপোর্ট স্টাফদের পাশাপাশি পুরো দলের প্রচেষ্টার ফল এটা। আমরা আগেও র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে ছিলাম। কিন্তু এক ম্যাচ হেরেই দ্বিতীয় স্থানে নেমে গিয়েছিলাম।’

উল্লেখ্য, এশিয়া কাপের পর্দা পাকিস্তানে উঠলেও, নেপালের বিপক্ষে খেলেই শ্রীলঙ্কার বিমান ধরতে হবে পাকিস্তানকে। কেননা লঙ্কানদের মাটিতেই যে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়া কাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলো। আগামী ২ সেপ্টেম্বর শ্রীলঙ্কাতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাবর আজমের দল।

-নট আউট/টিএ