নট আউট ডেস্কঃ চলমান ওয়ানডে বিশ্বকাপে শুরু থেকে দাপট দেখাচ্ছে নিউজিল্যান্ড। টানা দুই জয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা কিউইরা প্রতিপক্ষ হিসেবে এবার সামনে পাচ্ছে বাংলাদেশকে। এছাড়া চর্তুথ ম্যাচে কিউইদের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। বাস্তবতা বলছে, সেমির পথটা অনেকটা সহজ হয়ে গেছে উড়তে থাকা কেন উইলিয়ামসনের দলের জন্য।

প্রথম দুই ম্যাচের মতো এই দুই ম্যাচ জিতে শীর্ষস্থান ধরে রাখার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন নিউজিল্যান্ডের হেড কোচ গ্যারি স্টিড। এমনকি বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানকে খানিকটা ছোট দল বলেই আখ্যা দিয়েছেন তিনি। কিউই কোচের মতে, বাংলাদেশ কিংবা আফগানিস্তানের বিশ্বকাপ জয়ের সামর্থ্য নেই বললেই চলে। 

বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের পরের দুটি ম্যাচই চেন্নাইতে। যেখানে বাড়তি সুবিধা পান স্পিনাররা। বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের দলে একাধিক তারকা স্পিনার থাকায় জয়টা যে সহজে আসবে না সেটাও করেছেন স্বীকার। তবে জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী কিউই কোচ।

নিউজিল্যান্ডের সংবাদমাধ্যমে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে স্টিড বলেন, ‘অবশ্যই, ম্যাচ দুটি (বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান) সহজ হবে না। তবে এ দুই দল সম্ভবত সেই ছয়-সাত দলের অন্তর্ভুক্ত নয়, যারা সত্যিকার অর্থে নিজেদের বিশ্বকাপের জয়ের দাবিদার বলতে পারে। আমরাও অহংবোধ ছেঁটে ফেলে পরিস্থিতির সাথে মানিয়ে নিয়ে প্রয়োজন অনুযায়ী খেলতে চাই।’

কিউই কোচ বাংলাদেশকে অপেক্ষাকৃত ছোট দল হিসেবে দেখলেও! সংবাদ সম্মেলনে আজ (বৃহস্পতিবার) বাংলাদেশ দলকে খানিকটা সমীহই করেছেন কিউই অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। চোটের কারণে বিশ্বকাপের প্রথম দুই ম্যাচ মিস করা উইলিয়ামসন, সব ঠিক থাকলে বাংলাদেশ ম্যাচ দিয়েই ফিরছেন বিশ্বকাপে। 

ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে কেন উইলিয়ামসন বলেছেন, ‘নিশ্চিতভাবেই উপমহাদেশের কন্ডিশনের সঙ্গে তারা খুব ভালোভাবে পরিচিত। দলে বেশ কয়েকজন ম্যাচ জেতানোর মতো খেলোয়াড়ও আছে। আর আমি ঘুরিয়ে–ফিরিয়ে এটাই বলি, বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে এলেই দেখবে এমন অনেক দল থাকে, যারা কন্ডিশনভেদে ম্যাচ জেতানোর মতো খেলোয়াড়ের সহায়তায় প্রতিপক্ষকে হারাতে পারে।’

-নট আউট/টিএ