নট আউট ডেস্কঃ বাংলাদেশকে হারিয়ে বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবার সেমিফাইনালে উঠেছে আফগানিস্তান। ফাইনালে ওঠার এই কঠিন লড়াইয়ে আফগানদের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা। চলতি আসরে এখনও পর্যন্ত কোনো ম্যাচ হারেনি এইডেন মারক্রামের দল।

তবুও সেমিফাইনালে আফগানিস্তানকেই এগিয়ে রাখছেন কোচ জনাথন ট্রট। কারণ, সেমিফাইনালের মঞ্চে তারা নতুন। অন্যদিকে অতীতে দুঃস্মৃতি থাকায় চাপে থাকবে প্রোটিয়ারা। আগামীকাল সকাল সাড়ে ৬টায় মাঠে নামবে দুই দল।

বড় মঞ্চে শেষ বেলায় খেই হারায় বলে ‘চোকার্স’ তকমাটাও জুড়ে গেছে প্রোটিয়াদের সঙ্গে। বিশেষ করে ১৯৯৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে হাস্যকর রান আউটে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হার এবং ২০০৩ সালে ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বৃষ্টি আইনে হিসেবের ভুলের জন্য বিখ্যাত হয়ে আছে তারা।

আর এই কারণেই দক্ষিণ আফ্রিকা চাপে থাকবে বলে বিশ্বাস ট্রটের। তিনি বলেন, আমরা সেমিতে আছি কোনো ক্ষত ছাড়া, কোনো ইতিহাস ছাড়া। এই জায়গাটা আমাদের জন্য নতুন। পূর্বের কোনো সাফল্য, ব্যর্থতা আমাদের নেই।

‘ফলে এটা সম্পূর্ণ নতুন চ্যালেঞ্জ। ঠিক এই বিষয়টাই আমাদের বিপজ্জনক করে তুলেছে। যেহেতু আমাদের হারানোর কিছু নেই, নিশ্চিতভাবে প্রতিপক্ষের ওপরই চাপটা বেশি থাকবে।’

আফগানদের সেমিতে তোলার পিছনের নায়কটা হলেন ট্রট। ২০২২ সালের জুলাই মাসে রশিদ-নবীদের দায়িত্ব নিয়েছিলেন তিনি। এরপর থেকে রশিদদের সঙ্গে নিবিড় সম্পর্ক গড়ে তোলার চেষ্টা করেছেন ৪৩ বছর বয়সী এই কোচ।

নিজের দল নিয়ে ট্রট বলেন, যখন আসি দলটির প্রতিভা দেখে বিস্মিত হই। অবশ্যই তাতে পরিপক্কতার অভাব, কাঠামোর অভাব ছিল। বিশেষ করে ম্যাচ নিয়ে গভীরভাবে ভাবার বিষয়টি। আমি শুধু শূন্যস্থানগুলো পূরণ করার চেষ্টা করেছি।