সাম্রাজ্যের সাথে প্রসারিত হচ্ছে ক্রিকেট ভালোবাসা

মশিউর রহমান শাওনঃ দেশে নেই ক্রিকেট সামগ্রীর কোন দোকান। অনুশীলনে নেই পেস বোলারদের দৌড়ানোর পর্যাপ্ত জায়গা। দেশজুড়ে ক্রিকেটের প্রচলনও সাদামাটা। বাণিজ্যের দুনিয়ায় তাই অভাব রয়েছে পৃষ্ঠপোষকতায়। এত এত অপ্রাপ্তিতে উগান্ডা দলের মাঝে রয়েছে ফ্রাঙ্ক নাসবুগার ২৭ বছরের স্বপ্ন। ১৬ বছর বয়সে ক্রিকেট শুরু করা নাসবুগা ৪৪ বছর বয়সে খেলবেন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ।

১৯৭৫ সালে পূর্ব আফ্রিকা, ১৯৯৭ সালে আইসিসি ট্রফিতে উগান্ডা খেলেছিল পূর্ব ও মধ্য আফ্রিকা নামে। সময়ের পালাবদলে উগান্ডা নামেই এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দলটি।

বিশ্বকাপ খেলতে পারা উগান্ডা অধিনায়কের কাছে অলৌকিক বটে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আফগানিস্তানের মত প্রতিপক্ষ পাওয়াটাই দেশের ক্রিকেট ইতিহাসে সবচেয়ে ব্যাপারও বলে মনে করেন ক্যাপ্টেন।

উগান্ডার ক্রিকেট আর ক্রিকেটারদের না পাওয়ার পাল্লাটাই বেশি। তবে পরিশ্রম, চেষ্টা, গুছিয়ে ওঠার লড়াইয়ে সফল হয়েছে দলগত ভাবেই। সামর্থ্য অনুযায়ী বিশ্বকাপ রাঙানোর দুই ধাপের প্রথমটিতে সফলও বটে দলটি। বিশ্বকাপ দল ঘোষণা ও জার্সি নির্বাচনে দেশের মানুষকে সম্পৃক্ত করায় নজর প্রশংসা কুড়িয়েছে ক্রিকেট দুনিয়ার।

উগান্ডার জার্সিতে ছিল সামান্য সমস্যা। আইসিসির চাপে তাই পরিবর্তন আনতে হয়েছে জার্সিতে। প্রথমবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ময়দানের বাইরের অংশে বড্ড ভালোবাসাও পাচ্ছে দলটি। বিশ্বকাপ মূল পর্ব চলাকালীন উগান্ডা দলের সাথে দেখা করেছে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা। ভালোবাসা, সম্মানের সাথে নিশ্চয়ই চমক দেওয়ার টোটকাও দিয়েছে মাইটি অস্ট্রেলিয়া।

আইসিসি চেষ্টা করছে ক্রিকেটের সাম্রাজ্য বৃদ্ধির। উর্বর যুক্তরাষ্ট্রকে তাই বেছে নিয়েছে আয়োজক হিসেবে। একই সাথে ছোট দলগুলোর প্রতি বড় দলের ভালোবাসায় সৃষ্টি হচ্ছে উদাহরণ। সাম্রাজ্যের সাথে তাই প্রসারিত হচ্ছে ক্রিকেট ভালোবাসাও।

-নট আউট/এমআরএস